Land O’Lakes’te Katılımcıların Öğrenme İhtiyaçlarını Ön Planda Tutmak

Amerika’nın önde gelen tarım ve gıda şirketlerinden biri olan Land O’Lakes, Inc., üyelerinin sahip olduğu bir kooperatiftir. Tarımsal üretimden son tüketiciye yönelik gıda ürünlerine kadar uzanan geniş bir alanda faaliyet göstermektedir. Land O’Lakes bugün Land O’Lakes Dairy Foods, Purina Animal Nutrition, WinField United ve Truterra, LLC gibi tarım ve gıda sektörünün önde gelen marka ve işletmelerini bünyesinde barındırmaktadır. Şirket; müşterileri, çiftçi iş ortakları, çalışanları ve dünya için sürekli daha iyisini sunmaya çalışmaktadır. Bu doğrultuda önem verdiği uygulamalardan biri de çalışanlarına eğitim fırsatları sağlamaktır.

Land O’Lakes Öğrenme ve Gelişim Müdürü Katie Hines, karşılaştıkları zorluğu şöyle açıklıyor: “Genel merkezimizde eğitim vermek bizim için kolay. Ancak çalışanlarımızın çoğu ABD’nin farklı bölgelerinde çalışıyor ve aynı fırsatlardan yararlanamıyor. Bu da fırsat eşitliği açısından adil değil.” Şirket, genel merkezde düzenlenen sınıf içi eğitimlere ek olarak farklı bölgelerdeki çalışanlar için sanal eğitim seçeneği sunarak bu sorunu çözdü. Land O’Lakes’teki eğitimlerin yaklaşık %80’i bugün sanal ortamda gerçekleştiriliyor. Blanchard’ın SLII^® ve Güven Oluşturma programları ise eğitim müfredatının temel bileşenleri arasında yer alıyor.

Öğrenme ve Gelişim Müdürü Julie Fritsche şöyle açıklıyor: “Genel merkezimizdeki sınıf içi eğitimlerde kullandığımız SLII^® programı, liderlere çalışanlarının gelişim düzeylerini nasıl teşhis edeceklerini ve hedeflerine ulaşmalarına yardımcı olmak için uygun liderlik stilini nasıl kullanacaklarını öğretiyor. Programın sanal eğitim tasarımını gördüğümüzde, bunu ülke genelinde sunabileceğimizi ve böylece tüm liderlerimizin aynı öğrenme fırsatlarına erişebileceğini anladık. Şu anda SLII^® eğitimini yılda iki kez sınıf ortamında gerçekleştiriyoruz. Aynı dönemde altı ila sekiz sanal eğitim düzenlemeyi de planlıyoruz.”

Fritsche sözlerini şöyle sürdürüyor: “SLII^® programının çevrim içi tasarımını yakından tanımak için Blanchard’ın uzman sanal eğitim uzmanlarıyla çalıştık ve eğitimin etkinliğini artırmaya yönelik önerileri değerlendirdik. Hangi konulara daha fazla zaman ayırabileceğimizi, gerektiğinde hangi bölümleri kısaltabileceğimizi gösterdiler. PowerPoint sunumları, videolar ve diğer tüm materyaller hâlihazırda kullandığımız WebEx platformuna sorunsuz biçimde aktarılabildiği için süreç oldukça kolay ilerledi. Her sanal oturumda iki eğitmen ve bir prodüktör görev alıyor. Blanchard ekibi, eğitmenlerin oturumun farklı bölümlerini nasıl üstlenebileceklerini ve sözü birbirlerine nasıl devredebileceklerini de bize anlattı.”

Oturumun teknik süreçlerini yöneten bir prodüktörün bulunması, eğitmenlerin tamamen içeriğe odaklanmasını sağlıyor. İki eğitmen birlikte çalışması ise içeriğin sunulmasını kolaylaştırıyor. Ayrıca katılımcıların iki farklı eğitmenden öğrenmesine olanak tanıyarak öğrenme ortamını daha canlı ve etkileşimli hâle getiriyor.

Hines ve Fritsche, programı katılımcıların SLII^®’nun becerilerini ve dilini kendi hızlarında ilerleyebilecekleri çevrim içi bir öğrenme süreciyle edinmelerini sağlayacak şekilde yapılandırıyor. Ardından, katılımcıların bu süreçte öğrendiklerini uygulama fırsatı bulabilecekleri canlı sanal oturumlar düzenliyorlar. Fritsche süreci şöyle açıklıyor: “Katılımcıların öğrenme sürecinden en iyi şekilde yararlanabilmeleri için, öğrendiklerini uygulayacakları canlı sanal sınıf oturumlarına katılmadan önce yaklaşık altı saatlik bireysel öğrenme çalışmasını tamamlamaları gerektiğini açıkça bildiriyoruz.”
“Eğitimden üç hafta önce süreci açıklayan bir onay e-postası gönderiyoruz. Ardından katılımcılarla bir görüşme yaparak ön çalışmayı kendi hızlarında tamamlayabileceklerini, ancak canlı uygulama oturumuna katılmadan önce mutlaka bitirmeleri gerektiğini ayrıntılı biçimde anlatıyoruz.” Görüşme sona ermeden önce katılımcılara, eğitim için ayırmaları gereken zamanı takvimlerine işlemeleri için fırsat tanınıyor. Fritsche şöyle devam ediyor: “Ön çalışma, oturumun yapılacağı sabah tamamlanabilecek bir şey değil. Bu nedenle katılımcılardan takvimlerinde zaman ayırmalarını ve çalışmayı ciddiye almalarını istiyoruz. İlerlemelerini takip ediyor ve bireysel öğrenme çalışmalarını tamamlamayanlarla iletişime geçiyoruz. Genellikle bu çalışma için takvimlerinde zaman ayırmış olduklarını görüyoruz. Ancak birkaç kez, bireysel öğrenme bölümünü tamamlamadıkları için katılımcılardan canlı uygulama oturumlarını başka bir tarihe almalarını istemek zorunda kaldık.”

Fritsche, canlı sanal SLII^® eğitimine katılımcılardan WebEx platformunun beyaz tahta özelliğini kullanarak bireysel öğrenme bölümünde neler öğrendiklerini paylaşmalarını ve hangi konularda daha fazla bilgi edinmek istediklerini listelemelerini isteyerek başlıyor.

“Eğitime bir etkinlikle başlamak, katılımcıların daha ilk andan sürece dahil olmalarını sağlıyor ve öğrenmenin temposunu belirliyor. Ardından katılımcılar, Liderlik Stili Görüşmelerini uygulamak için küçük gruplara ayrılıyor. Genellikle Stil 1’i uygulamak katılımcılar için kolay oluyor. Stil 2 ise daha zorlayıcı olabiliyor. Özellikle de rol canlandırmasında karşılarındaki kişi G2’ye özgü davranışları doğru biçimde sergiliyorsa. Ancak asıl etkileyici sonuçları, Stil 3 görüşmesini uyguladıkları üçüncü oturumda görüyoruz. Katılımcılardan bu uygulamaya gerçek bir sorunla gelmelerini istiyoruz. Onlara, geceleri uykularını kaçıran bir konuyu düşünmelerini ve bu oturumu gerçekten yapmaları gereken bir görüşmenin provasını yapmak için kullanmalarını söylüyoruz.”

Uygulama sırasında katılımcının eşleştiği kişi, şu tür sorular sorması için yönlendiriliyor:

•    Başka ne deneyebilirsin?
•    Daha önce buna benzer bir durumla karşılaştın mı?
•    Aklında başka ne gibi fikirler var?
•    Başka kimlerden destek alabilirsin?
Bu uygulamanın tamamı, katılımcıların sorunları kendi başlarına problem çözebilme becerilerini geliştirmelerini destekliyor. Fritsche şöyle devam ediyor: “Katılımcılar, gerçek bir problemi çözmüş olmanın heyecanıyla uygulamadan ayrılıyor. Bazen eğitime katılmayı tamamlamaları gereken başka bir görev olarak görüyorlar. Ancak eğitim sırasında gerçek iş sorunları üzerinde çalıştıklarını fark ettiklerinde çok heyecanlanıyorlar.”

Her iki eğitmen de katılımcıların yeni öğrendikleri becerileri işlerine nasıl aktaracakları üzerinde düşünmelerine yardımcı olmak için oturumlar boyunca koçluk yapıyor. Fritsche bu yaklaşımını şöyle anlatıyor: “Katılımcılardan öğrendiklerinin şu anda karşılaştıkları bir duruma nasıl uygulanabileceğini düşünmelerini istiyorum. Amacım, herkes için kendine özgü bir öğrenme deneyimi oluşturmak. Bunu, öğrendikleri bilgileri ve teknikleri gerçek iş deneyimleriyle ilişkilendirmelerini hatırlatarak yapabiliyorum. Eğitim materyallerindeki bir senaryo katılımcının deneyimiyle örtüşmüyorsa, günlük iş yaşamından benzer unsurlar içeren bir durum düşünmesini istiyorum. Bu yaklaşım, öğrenme deneyimini kişiselleştirmeye yardımcı oluyor.”

Hines, Blanchard’ın bir diğer programı olan Güven Oluşturma da sanal ortamda kolaylıkla uygulanabildiğini belirtiyor: “Güven Oluşturma programının sade ve anlaşılır çerçevesi, SLII^® terminolojisiyle de oldukça iyi örtüşüyor.” Programda katılımcılar, davranışlarının güven oluşturma veya güveni zedeleme üzerindeki etkisini öğreniyor. Ayrıca güvenin temel unsurlarını kullanarak çalışanlarıyla, iş arkadaşlarıyla ve kendi liderleriyle güvene dayalı ilişkiler kurmayı öğreniyorlar.

Sanal Eğitimin Avantajları

Sanal eğitim, Land O’Lakes için o kadar uygulanabilir bir seçenek hâline geldi ki şirketin diğer departmanları da Hines ve Fritsche’den daha fazla eğitim seçeneği sunmalarını istemeye başladı. Hines şöyle açıklıyor: “SLII^® programının sanal tasarımı o kadar etkili ki artık insanlar sanal eğitimin de sınıf içi eğitim kadar etkili olabileceğini görüyor. Birçok katılımcı, SLII^® eğitiminin şimdiye kadar katıldıkları en iyi sanal eğitim olduğunu söylüyor. Üstelik öğrenilenlerin kalıcılığı, eğitim ister sınıf ortamında ister sanal ortamda verilsin aynı düzeyde.”

Herhangi bir eğitim müfredatına sanal eğitim seçenekleri eklemek, eğitmenler açısından bazı zorluklar yaratabilir. Eğitmenler katılımcılarla aynı fiziksel ortamda bulunmadıklarında, onların tepkilerini gözlemlemek ve durumu değerlendirmek daha zor olabilir. Fritsche, kurumların Blanchard gibi bir iş ortağıyla çalışmasının önemini vurguluyor. Böyle bir iş ortağı, içeriğin sunulması sürecinde rehberlik ederken öğrenme deneyimini geliştirmek için teknolojik araçların ve uygulama önerilerinin nasıl kullanılabileceğini de gösterebilir.

Örneğin sınıf ortamında eğitmenler, katılımcıların bir kavramı anlamakta zorlandıklarını yüz ifadelerinden veya söylediklerinden fark edebilir. Sanal ortamda ise bunu belirlemek daha zor olabilir.

Fritsche, eğitmenlerden birinin katılımcıların gelişim düzeylerini teşhis etme konusunu tam olarak anlayamadıklarından endişe ettiği bir durumu anlatıyor. Oturumdaki bir aranın ardından eğitmen, katılımcılardan beyaz tahta özelliğini kullanarak gelişim düzeylerini teşhis etme konusunda kendilerini ne kadar rahat hissettiklerini 1 ile 10 arasında puanlamalarını istedi. Katılımcıların deneyimlerini rahatça ifade edebilmeleri için yanıtlar anonim olarak toplandı. Fritsche şöyle anlatıyor: “Sonuçlar, sınıftaki herkesin kendisine 5’in üzerinde puan verdiğini, çoğunluğun ise 7 civarında olduğunu gösterdi. Bu, sınıf içi eğitimde o aşamada beklediğimiz sonuçla tamamen aynıydı. Eğitmen, puanların 1 veya 2 olacağını düşünüyordu. Bu nedenle sonuçlar onu olumlu anlamda şaşırttı.”

“Gelişim düzeylerini teşhis etmek, insanların hemen rahatlıkla uygulayabildiği bir beceri değil. Pratik yapmaları gerekiyor ve bu fırsatı hem sınıf içi hem de sanal eğitimlerde buluyorlar. Ayrıca teknoloji sayesinde katılımcıların gelişimini takip etmek ve öğrenme düzeylerini kontrol etmek için kullanılabilecek çeşitli yöntemler var,” diyor Fritsche.

Hines ise her öğrenme deneyimini mümkün olduğunca etkili hâle getirmeye odaklandığını belirtiyor: “Amacım, her öğrenme deneyimini olabilecek en iyi şekilde sunmak. Özellikle sanal eğitimlerde, katılımcıların kendileriyle ilişki kurabilecekleri gerçekçi bir deneyim yaşamaları için her oturumu işimizden kişisel örneklerle zenginleştiriyorum. Her eğitime boş bir eğitmen rehberiyle başlıyor ve katılımcıların o eğitimden neler kazanmasını istediğime ilişkin yeni notlar hazırlıyorum. İçeriği yalnızca notlardan okumak yerine, sohbet havasında ve kendi sözcüklerimizle aktarmak önemli. Böylece her eğitim deneyimini canlı ve güncel tutabiliyoruz.”

Land O’Lakes, birkaç yıl önce ihtiyaçlar doğrultusunda sanal eğitimleri benimsedi. Üç kişilik bir öğrenme ve gelişim ekibiyle, ülkenin farklı bölgelerinde bulunan çalışanlara yalnızca yüz yüze sınıf eğitimi sunmak sürdürülebilir bir iş modeli değildi. En önemli ihtiyaç, öğrenme fırsatlarını katılımcıların bulundukları yere ulaştırmaktı. Sanal eğitim, Land O’Lakes’in bu hedefe ulaşmasını sağladı.